気持ちよい街とは

遅くなりました。参加して2年もそろそろ終わりにあたり、「街と駅との連携会議」（通称マチエキ会議）について書いてみます。人口14万人の山口県周南市は、徳山駅前の中心市街地を活性化させるための策をハード、ソフト両面から取り組んでいます。戦後の焼け野原からの都市計画立案、実行が素晴らしく、徳山駅を中心に美しい街路が特徴です。九州ではほとんど見かけないような街並みで、道路幅が広い。地元市民にとっては当たり前ですが、斜面市街地の長崎市出身の私にとっては新鮮です。2019年4月、私はタウンマネージャーという職務の公募に受かり、同市でのまちづくりの仕事が始まりました。49歳11カ月のとき。大学4年で中退して社会に出て、５つ目の仕事になりました。

毎月第3水曜午前7時半より約1時間、山口県周南市の徳山駅周辺で開催している「徳山クリーンプロジェクト」。本日開催。第一生命保険徳山営業オフィスからの寄付やオリジナルタオルの完成など、うれしいニュースもありました。朝から良い気分🎶オリジナルタオルはよいですね。気分が盛り上がりました。市民有志が参加しています。今日は総勢60人。すごい。たまたま、地元ラーメン店主と言葉を交わしました。清掃活動の人手が年々減ると話してました。〝自分たちの街を自分たちの手できれいに〟まちづくりは粘り強さも楽しさも必要ですね。この取り組みのお問い合わせは事務局の徳山商工会議所（中活協）へ。

都会での街歩きはヒント満載ー。私が所属する「山口県周南市中心市街地活性化協議会」では、官民がスクラムを組み、あらゆる手法で徳山駅前地区の賑わい創出に取り組んでいます。その中の柱が「空き店舗・空き物件の新規活用」と「お客様の回遊性向上」。集客イベントなど期間限定・日付限定ではなく、市民に長く利用される持続可能な施策が求められています。同協議会では毎月計3回の定例会議を待ちますが、今あらためて話題になっているのが「まちなかベンチ設置問題」。商店街など設置サイドからすると、お客様のために良いと認めつつも、二つの課題が大きく横たわります。①すぐ壊される②いったい誰が管理するか？